Causas y tratamiento de las cataratas juveniles en perros.

¿Tu cachorro puede tener cataratas?

Las cataratas en perros suelen afectar a perros mayores, pero las cataratas en cachorros pueden estar presentes desde el nacimiento. Una catarata es una opacidad del cristalino, el cristalino que se encuentra dentro del ojo del cachorro. La lente está situada directamente detrás de la pupila y normalmente es transparente.

Los perros padecen cataratas con más frecuencia que cualquier otra especie. Aunque la mayoría de los casos se dan en perros mayores de cinco años, las cataratas pueden desarrollarse a cualquier edad. Algunos perros nacen con él o lo desarrollan a lo largo de su vida.

Cómo se clasifican las cataratas

Una catarata interfiere con la visión normal. A menudo se clasifica según la edad a la que se desarrolla. Las cataratas congénitas están presentes al nacer, las cataratas juveniles se desarrollan en la etapa de cachorro y las cataratas seniles ocurren en perros mayores.

El grado de opacificación del cristalino también influye en la clasificación de la catarata. La opacidad puede variar desde una pequeña mancha blanca, hasta una estructura totalmente opaca que afecta a todo el cristalino.

Si el cristalino se vuelve completamente opaco el resultado es ceguera. Dependiendo del grado de opacidad, se pueden notar alteraciones en el espacio pupilar que parecen una canica blanca dentro del ojo.

¿Por qué se desarrollan las cataratas?

Muchas cosas pueden provocar cambios en el objetivo. El daño, así como la inflamación resultante, pueden provocar cataratas. Cuando esto sucede, normalmente sólo se ve afectado un ojo. Algunos cachorros nacen con cataratas.

Las cataratas resultantes de una mala nutrición son posibles, pero poco comunes debido a los avances modernos en la dieta canina. En algunos casos, las cataratas son idiopáticas, es decir, no se puede identificar ninguna causa.

Muy a menudo los perros padecen cataratas seniles o «vejez»; Casi todos los perros mayores de ocho años sufren algún grado de nubosidad en los ojos. Las cataratas en perros también pueden ser el resultado de la diabetes cuando la proteína del cristalino se ve afectada por cambios metabólicos.

La mayoría de las cataratas caninas son hereditarias, especialmente en determinadas razas. Se dice que las razas más comúnmente afectadas son el caniche, el cocker spaniel, el boston terrier, el perro oso de Carelia, el fox terrier de pelo duro, el husky siberiano, el golden retriever, el pastor inglés y el labrador retriever.

¿Cómo se tratan las cataratas?

Las cataratas sólo pueden afectar a una parte del cristalino y, por lo tanto, algunos perros no muestran ningún síntoma. La catarata que cubre todo el cristalino aún puede permitir la visión parcialmente, por lo que el cachorro puede «ver» alrededor de la parte nublada. Los perros son expertos en saludar y dependen más de su sentido del olfato y del oído para compensar los problemas de visión.

Es posible que el tratamiento no sea necesario hasta que el grado de pérdida de visión se vuelva problemático para el perro. A menudo, incluso los perros ciegos siguen desenvolviéndose bien en su entorno familiar, confiando en sus otros sentidos agudos.

Cuando se puede identificar una causa subyacente, se trata siempre que sea posible. Por ejemplo, corregir la nutrición o tratar la inflamación resultante de una lesión ocular.

Cachorros y cataratas congénitas

Los cachorros que nacen con cataratas congénitas pueden mejorar su visión a medida que maduran. Esto se debe a que el cristalino del ojo del cachorro crece con el perro.

Cuando el área opaca del cristalino sigue siendo del mismo tamaño, hasta que el cachorro se convierta en adulto, la parte afectada del cristalino será relativamente pequeña. En la edad adulta, muchos perros que nacen con cataratas pueden compensar y ver «alrededor» del trastorno.

Cirugía de cataratas en perros

En perros con problemas de orientación debido a la pérdida de visión, la visión se puede restaurar casi a la normalidad con cirugía. Sin embargo, este procedimiento no está indicado cuando la catarata es causada por una inflamación.

Las mismas técnicas quirúrgicas utilizadas en humanos para las cataratas se aplican a las mascotas. La mayoría de los oftalmólogos veterinarios en la práctica privada o en una universidad pueden realizar la cirugía, que se realiza bajo anestesia general.

La lente en sí está contenida en una especie de cápsula, como una cáscara de huevo. Lo más común es que la cirugía extirpe la porción anterior de la cápsula y el contenido interno, dejando intacta la mitad posterior de la cápsula/cubierta.

En algunos casos, se retira todo el cristalino y se trasplanta uno nuevo para reemplazar el dañado. Los perros que han sido sometidos a esta cirugía se recuperan bastante bien.